Les premières prothèses de compétition sont apparues dans les années 1980 et révolutionnent la pratique du parasport. Avec les 17e Jeux paralympiques de l’histoire qui se déroulent à Paris en 2024, l'évolution technologique continue de transformer les performances des athlètes paralympiques.
Les Débuts des Prothèses Sportives
Les années 1980 marquent l'introduction des premières prothèses de compétition, ce qui bouleverse la pratique du sport pour les personnes en situation de handicap. Les avancées technologiques permettent de concevoir des prothèses plus légères, plus résistantes et plus performantes. Elles entraînent ainsi l’émergence de nouveaux records sportifs, tels que celui de Oscar Pistorius, surnommé le Blade Runner. Ce sportif marque l’histoire en devenant le 1er athlète amputé à participer aux Jeux Olympiques en 2012. Il court aux côtés des athlètes valides, atteint les demi-finales du 400 mètres et participe à la finale du relais 4x400 mètres. Cette performance met en lumière les possibilités offertes par les lames de carbone et inspire de nombreux athlètes paralympiques à viser des sommets similaires.
À l’instar de l’athlète allemand paralympique Markus Rehm, qui détient des records impressionnants grâce à ces innovations. Rehm, amputé de la jambe droite, détient le record du monde de saut en longueur avec une marque de 8,72 mètres et surpasse de 30 cm le record de France valide.
Les Jeux Paralympiques de Paris 2024
À l’approche des Jeux paralympiques de Paris 2024, les innovations se multiplient pour améliorer les performances des athlètes. Philippe Fourny, directeur général de l'Institut de Santé Parasport Connecté (ISPC), souligne l'importance de ces technologies dans le parasport.
Innovations Majeures
Les prothèses modernes, comme celles utilisées par l’athlète paralympique Arnaud Assoumani, intègrent des matériaux avancés comme le carbone, ce qui permet des performances remarquables. Les prothèses mécatroniques, qui combinent mécanique et électronique, offrent une analyse en temps réel des mouvements, ce qui optimise chaque geste sportif.
Les prothèses actuelles peuvent coûter jusqu'à 80 000 euros en raison de leur sophistication et intègrent des microprocesseurs et des programmes informatiques pour adapter les mouvements en temps réel.
Lames de Carbone
Les lames de carbone sont devenues emblématiques des compétitions paralympiques. C’est Oscar Pistorius, le Blade Runner, qui popularise ces prothèses lors des Jeux Olympiques de 2012. Ces lames, grâce à leur restitution d’énergie et leur légèreté, permettent aux athlètes d'atteindre des performances impressionnantes. Ces prothèses transforment l'énergie de chaque pas en propulsion et améliorent donc la vitesse et l'efficacité.
Milo, un jeune athlète français, utilise une prothèse en carbone après avoir perdu sa jambe dans un accident agricole. Il s'entraîne au centre fédéral handisport de Talence et rêve de participer aux Jeux Olympiques de Los Angeles en 2028. Sa détermination et ses progrès témoignent de l'impact positif de la technologie sur la réadaptation et la performance sportive.
Handicaps invisibles et innovations
Les technologies utilisées dans le parasport ne bénéficient pas seulement aux athlètes avec des handicaps visibles. De nombreux athlètes souffrent de handicaps invisibles, tels que des troubles neurologiques ou des maladies chroniques, qui ne sont pas immédiatement apparents mais affectent considérablement leurs capacités. Des innovations spécifiques sont développées pour répondre à ces besoins uniques et facilitent l'accessibilité et la performance sportive pour tous les athlètes.
SNOOC et le Ski Assis
Un exemple notable est le SNOOC, un dispositif de ski assis conçu pour les personnes ayant des handicaps invisibles. Le SNOOC offre une stabilité accrue et une proximité avec la neige, ce qui rend la pratique du ski plus agréable. Cette innovation permet aux athlètes de profiter du ski malgré leurs limitations et augmentent leur confiance et leur sécurité sur les pistes.
Hippolib et l'Équitation
L'Hippolib est une autre innovation remarquable, une selle adaptée à différentes formes de handicap, y compris les handicaps invisibles. Conçue après six ans de recherche, cette selle offre sécurité, confort et performance, ce qui permet aux personnes qui présentent des handicaps moteurs ou des troubles de l'équilibre de pratiquer l'équitation. Avec son dossier et son coussin ajustable, l'Hippolib permet une meilleure position et une plus grande stabilité, ce qui transforme l'expérience de l'équitation pour de nombreux cavaliers.
Fauteuils Roulants
Les fauteuils roulants utilisés en compétition évoluent pour devenir extrêmement légers et adaptés à chaque discipline. Par exemple, les fauteuils de basket sont conçus pour offrir un meilleur maintien et sont fabriqués avec des matériaux issus de l’aéronautique, pesant à peine 5-6 kilos.
Les ingénieurs développent constamment de nouveaux modèles en utilisant des matériaux comme l’aluminium et le titane pour offrir un équilibre parfait entre poids et résistance. Cette évolution permet aux athlètes d'atteindre des niveaux de performance incroyables, tout en augmentant la sécurité et le confort.
Prothèses et Impression 3D
L’impression 3D joue un rôle crucial dans la création de prothèses sur mesure. Les prototypes sont testés par les athlètes paralympiques pour améliorer continuellement les modèles destinés au grand public. Cette technologie permet une personnalisation poussée, adaptée aux besoins spécifiques de chaque athlète, et contribue à réduire les coûts de production.
Partenariat avec Airbus
À l'approche des Jeux paralympiques de Paris 2024, l’Agence nationale du sport a collaboré avec Airbus pour développer des prothèses hyper-performantes. Ce partenariat vise à utiliser les compétences des ingénieurs aéronautiques pour créer des équipements de pointe pour les athlètes. Près de 55 dossiers d’athlètes ont été confiés à Airbus pour développer des solutions innovantes.
Natation et Cyclisme
Des innovations comme le bonnet connecté pour les nageurs handisport et les scanners de vélo pour les cyclistes malvoyants illustrent comment la technologie permet de repousser les limites du possible et offrir aux athlètes des outils pour s’entraîner et concourir dans des conditions optimales.
Le bonnet connecté, développé par Samsung, avertit les nageurs malvoyants de l'approche du bord de la piscine grâce à des vibrations, ce qui remplace les techniques manuelles moins précises. Dans le cyclisme, des systèmes basés sur la 5G permettent aux cyclistes malvoyants de recevoir des instructions audio en temps réel pour naviguer sur les pistes. En 2020, le cycliste malvoyant Tristan Bangma a couru en solo sur un vélodrome grâce à une innovation utilisant la 5G. Des scanners installés sur son vélo cartographaient la piste et les coureurs environnants, transmettant les informations en temps réel à son casque via la 5G. Cette technologie lui permettait de se diriger et d’anticiper les mouvements des autres cyclistes, ce qui prouve le potentiel de la 5G pour améliorer l'autonomie des athlètes en situation de handicap.
Les innovations technologiques continuent de transformer le monde du parasport et permettent aux athlètes paralympiques de repousser leurs limites et de réaliser des performances incroyables. Les Jeux paralympiques de Paris 2024 seront une vitrine de ces avancées et contribueront à changer les perceptions et à promouvoir l'inclusion dans le sport.
Ces technologies, tout en améliorant les performances sportives, jouent également un rôle crucial dans la vie quotidienne des personnes en situation de handicap. Elles offrent des solutions qui améliorent leur autonomie et leur qualité de vie. Les innovations dans le domaine du parasport bénéficient aussi aux personnes avec des handicaps invisibles, ce qui montre ainsi l'importance et l'impact global de ces avancées technologiques.
Plus d’infos ℹ️ sur
Écrit par Laure ROUSSELET
Retrouvez dès le 02 juin prochain notre série "Un parcours sportif comme un autre" de 8 épisodes en lien avec les Jeux Paralympiques de Paris 2024 sur Youtube.
Pour rappel Petite Mu est le 1er média qui sensibilise aux handicaps invisibles 💛
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